Feria Internacional de San Sebastián

La Feria Internacional de San Sebastián  (FISS) se remonta a la época de la Colonia, cuando se llamaban Ferias y Fiestas de San Cristóbal y tenían lugar en la Plaza Mayor.

Para esa época la feria se celebraba en un solo día, se reunían todos los habitantes de la Villa de San Cristóbal y zonas vecinas, el 20 de Enero para la Celebración de la misa en la Catedral, en honor a San Sebastián, patrono de la ciudad con sincero fervor religioso.

Cuando terminaba la misa los fuegos artificiales llenaban el cielo de la pequeña villa.

La Historia de la Feria de San Sebastián se remonta a la época de la Colonia, cuando se llamaban ferias y fiestas de San Cristóbal y tenían lugar en la Plaza Mayor, donde se iniciaron las fiestas de caballos y toros según lo dispuesto en la Ordenanzas Reales publicadas para esa época, costumbre ésta venida de Mérida (España).

Las personas se organizaban para recorrer las calles, los serenateros de la ciudad tocaban mandolinas, cuatro y guitarra.

Más tarde estas fiestas se hicieron más concurridas, donde no faltaba el entusiasmo de los pobladores junto a la presencia de comerciantes que con sus productos y alimentos provenían de la república de Colombia y de otras partes del País.

En esos tiempos, San Cristóbal abría sus puertas para recibir a los visitantes, lo que trajo como consecuencia que la celebración se extendiera a varios días y se le diera el nombre de Feria Internacional extraordinariamente. Pero no fue sino hasta 1965 que estas fiestas pasaron ha convertirse en las Ferias de San Sebastián, promocionándose el evento de tal forma que vinieron personas de otros países y del resto de Venezuela.

Para 1966, oficialmente se le da el nombre de Feria Internacional de San Sebastián (FISS), se llevan a cabo eventos artísticos con cantantes de renombre, se le da mayor proyección con el fin de atraer a visitantes y dar a conocer el estado y la cordialidad del Tachirense; por primera vez se elige la reina de la FISS.

Muy lejos están ya, aquellos años de la modesta villa; San Cristóbal en el mes de enero pasa a convertirse en una ciudad moderna, cosmopolita, que con su feria traspasó las fronteras del Táchira y Venezuela. Hoy la Feria Internacional de San Sebastián es, junto con las bellezas del Estado y la cordialidad de su gente, el atractivo turístico más importante que tiene el Táchira, tierra maravillosa.

Desde muy temprano las Ferias de San Sebastián se ligaron a eventos taurinos, sin embargo, luego de la inauguración de la Plaza Monumental y con la llegada de grandes figuras del mundo de los toros, estos eventos alcanzaron mayor relevancia en el marco de la Feria.

A los triunfadores de la feria taurina se les entrega tradicionalmente el San Sebastián de Oro, habiéndolo obtenido excelentes figuras como César Rincón, Dámaso Gonzalez, Enrique Ponce y Eloy Cavazos entre otros grandes de la tauromaquia. Han contado también la FISS con la participación de figuras tales como; Antonio Chenel "Antoñete", Jose Maria Manzanares, El Cordobés, los hermanos César y Curro Girón, Paquirri y El Niño de La Capea entre otros.

Es memorable la famosa tarde del 22 de enero de 1982 en la que se indultaron tres toros de la ganadería española de Torrestrella de Domeq, en la que alternaban los matadores de toros Morenito de Maracay (venezolano), Tomás Campuzano (español) y El Niño de la Capea (español).

En el marco de la Feria Internacional de San Sebatián se desarrollan en la actualidad diversos eventos tales como: